Hvorfor gode pumaer dreper mer enn de kan spise

Mennesker har en greie med å mislike rovdyr som ikke spiser opp byttedyrene sine. Vi er tross alt blitt lært at matsvinn er fy-fy. Som økolog med spesialisering i kadaverøkologi synes jeg dette er utrolig spennende, for jeg har lært at økosystemer tjener enormt mye på rovdyr som ikke spiser opp maten sin.

Ikke for å dømme pumaen; den er generelt flink til å spise opp maten. Når den tar store byttedyr, sleper den med seg kadaveret til et trygt gjemmested, sånn at den kan komme tilbake og forsyne seg til det er tomt. Men det hender at det kommer mattyver likevel. For eksempel andeskondoren, verdens største rovfugl som for øvrig er nær truet. Kondorer og gribber er litt hjelpeløse når det kommer til å nedlegge byttedyr og er derfor avhengige av predatorer som kan drepe for dem. Og det er ikke bare kondoren som tjener på pumaens kadavre. Blant annet andesrev, skunk og diverse fugler synes det er stas å komme til dekket bord. For ikke å glemme alle insektene, edderkoppdyrene og mikroorganismene som lever av åtsler. Store rovdyr kan forsyne mange dyr med mat når de dreper. Jo mindre de tar selv, jo bedre er det for alle de andre sultne dyrene.

PS: Dette fungerer selvfølgelig bare hvis folk ikke fjerner kadavre fordi de “lukter vondt,” “er stygge å se på” eller “stakkars barn kan bli traumatisert av å se kadavre”.